Mapa de Bélgica

Mapa de Bélgica, oficialmente el Reino de Bélgica, un país del noroeste de Europa. El país limita con los Países Bajos al norte, Alemania al este, Luxemburgo al sureste, Francia al suroeste y el Mar del Norte al noroeste. Cubre un área de 30.689 kilómetros cuadrados y tiene una población de más de 11,5 millones, lo que lo convierte en el vigésimo segundo país más densamente poblado del mundo y el sexto país más densamente poblado de Europa, con una densidad de 376 habitantes por kilómetro cuadrado. La capital y ciudad más grande es Bruselas; otras ciudades importantes son Amberes, Gante, Charleroi, Lieja, Brujas, Namur y Lovaina.

Bélgica es un estado soberano y una monarquía constitucional federal con un sistema parlamentario. Su organización institucional es compleja y está estructurada tanto en términos regionales como lingüísticos. Se divide en tres regiones altamente autónomas: la Región Flamenca (Flandes) en el norte, la Región Valona (Valonia) en el sur y la Región de Bruselas-Capital. Bruselas es la región más pequeña y más densamente poblada, así como la región más rica en términos de PIB per cápita.

El país, tal como existe hoy, se estableció después de la Revolución belga de 1830, cuando se separó de los Países Bajos, que solo existía desde 1815. El nombre elegido para el nuevo estado se deriva de la palabra latina Bélgica, utilizada en las Guerras de las Galias de Julio César, para describir una región cercana en el período alrededor del 55 a.C. Bélgica es parte de un área conocida como los Países Bajos, históricamente una región algo más grande que el grupo de estados del Benelux, ya que también incluía partes del norte de Francia. Desde la Edad Media, su ubicación central cerca de varios ríos importantes ha significado que el área ha sido relativamente próspera, conectada comercial y políticamente con sus vecinos más grandes. Bélgica también ha sido el campo de batalla de las potencias europeas, ganándose el apodo de "Campo de batalla de Europa", una reputación fortalecida en el siglo XX por ambas guerras mundiales.

Bélgica participó en la Revolución Industrial y, durante el transcurso del siglo XX, poseyó varias colonias en África. Entre 1885 y 1908, el Estado Libre del Congo, que era propiedad privada del rey Leopoldo II de Bélgica, se caracterizó por atrocidades generalizadas y una disminución de millones de habitantes, lo que llevó a Bélgica a apoderarse del territorio como colonia.

La segunda mitad del siglo XX estuvo marcada por crecientes tensiones entre los ciudadanos de habla holandesa y francófona alimentadas por las diferencias en el idioma y la cultura y el desarrollo económico desigual de Flandes y Valonia. Este antagonismo continuo ha dado lugar a varias reformas de gran alcance, que dieron como resultado una transición de un arreglo unitario a uno federal durante el período de 1970 a 1993. A pesar de las reformas, las tensiones entre los grupos se han mantenido, si no aumentado; existe un separatismo significativo particularmente entre los flamencos; existen leyes lingüísticas controvertidas como los municipios con facilidades lingüísticas; y la formación de un gobierno de coalición tardó 18 meses después de las elecciones federales de junio de 2010, un récord mundial. El desempleo en Valonia es más del doble que en Flandes, que creció después de la Segunda Guerra Mundial.

Bélgica es uno de los seis países fundadores de la Unión Europea y su capital, Bruselas, alberga las sedes oficiales de la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo, así como una de las dos sedes del Parlamento Europeo. (el otro es Estrasburgo). Bélgica también es miembro fundador de la Eurozona, la OTAN, la OCDE y la OMC, y forma parte de la Unión trilateral del Benelux y del Área Schengen. Bruselas alberga la sede de muchas organizaciones internacionales importantes como la OTAN.

Bélgica es un país desarrollado, con una economía avanzada de altos ingresos. Tiene muy altos estándares de vida, calidad de vida, salud, educación y está categorizado como "muy alto" en el Índice de Desarrollo Humano. También se ubica como uno de los países más seguros o más pacíficos del mundo.
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